অভিনেত্রী হওয়ার আগে, তাপসী পান্নু কয়েক বছর মডেলিংয়ে হাত চেষ্টা করেছেন। দিল্লিতে একজন ছাত্রী হিসাবে, তিনি 2008 সালে মিস ইন্ডিয়া সুন্দরী প্রতিযোগিতায়ও অংশগ্রহণ করেছিলেন। এখন, প্রতিযোগিতা চলাকালীন মঞ্চে তার হাঁটার একটি ভিডিও অনলাইনে প্রকাশিত হয়েছে, এবং ক্লিপে তাপসির র্যাম্প হাঁটা মনোযোগ আকর্ষণ করছে। থ্রোব্যাক ভিডিওতে তিনি বলেছেন যে তিনি তার মা নির্মলজিৎ পান্নুর স্বপ্ন পূরণ করতে সৌন্দর্য প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন। আরও পড়ুন: তাপসী পান্নুকে বলা হয়েছিল মিস ইন্ডিয়াতে তার ‘কখনও শীর্ষ 28-এ থাকা উচিত নয়’
উপস্থিত ছিলেন তাপসী মিস ইন্ডিয়া 20 বছর বয়সে 2008 সালে। তিনি শীর্ষ 28 তে জায়গা করে নিয়েছেন। যদিও তিনি সৌন্দর্য প্রতিযোগিতা জিততে পারেননি, তিনি প্রতিযোগিতায় দুটি সাব-টাইটেল জিতেছেন – মিস ফ্রেশ ফেস এবং মিস বিউটিফুল স্কিন। মিস ইন্ডিয়া 2008-এর তাপসীর একটি পুরনো ভিডিও সম্প্রতি ইনস্টাগ্রামে শেয়ার করা হয়েছে।
তাপসী তার মায়ের জন্য মিস ইন্ডিয়াতে অংশ নিয়েছিলেন।
গোলাপী পোশাকে স্টেজে হেঁটে যাওয়ার সময় ব্যাকগ্রাউন্ডে তাপসীর কণ্ঠ শোনা গেল। তিনি বলেন, “হাই, সত শ্রী আকল (পাঞ্জাবি ভাষায় একটি শুভেচ্ছা)। আমার নাম তাপসী পান্নু এবং আমি বিস সাল কি হো (আমার নাম তাপসী, এবং আমার বয়স 20 বছর। আমি রাজধানী দিল্লি থেকে এসেছি। এই প্রতিযোগিতা। স্বপ্ন আমার থেকেও বেশি, এটা আমার মায়ের। তিনি তা পূরণ করতে পারেননি, তাই আজ তার স্বপ্ন পূরণ করতে এসেছি।”
তিনি আরও যোগ করেছেন, “ভারত একটি আন্তর্জাতিক মুকুট, মিস ওয়ার্ল্ড বা মিস ইউনিভার্স জিতে অনেক দিন হয়ে গেছে। আমি মনে করি, আমি এটি ফিরে পেতে পারি।” তাপসী আত্মবিশ্বাসের সাথে মঞ্চে হাঁটলেন, মঞ্চে ডিজে-এর দিকে হাঁটার আগে হাসলেন এবং পোজ দিতে বিরতি দিলেন। প্রবীণ অভিনেতা জিনাত আমান এবং টাবুও ক্লিপটিতে উপস্থিত হয়েছিল যা একটি ইনস্টাগ্রাম পেজে শেয়ার করা হয়েছিল। তারা দুজনেই মিস ইন্ডিয়া 2008-এর বিচারকদের প্যানেলে ছিলেন।
আমি ভিডিওটি দেখার একজন Instagram ব্যবহারকারীকে মিস করছিলাম কঙ্গনা রানাউত 2008 ফিল্ম ফ্যাশন থেকে. তিনি লিখেছেন, ‘মিস ইন্ডিয়াতে তাপসীর হাঁটা দেখুন এবং কঙ্গনার ফ্যাশনে হাঁটা দেখুন।’ অন্য একজন বলেছেন, “আল্লাহকে ধন্যবাদ সে সেই হাঁটা থেকে বাঁচেনি।”
মিস ইন্ডিয়ার অপমানজনক অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করেন তাপসী
একটি সাম্প্রতিক সাক্ষাত্কারে, তাপসি তার মিস ইন্ডিয়ার দিনগুলি সম্পর্কে কথা বলেছেন এবং বলেছিলেন যে অভিজ্ঞতাটি তার জন্য সুখকর ছিল না। তিনি স্মরণ করেছিলেন যে প্রতিযোগিতায় কীভাবে পক্ষপাতিত্ব ছিল এবং পরীক্ষার পর্যায়ে, একজন ডিজাইনার তাকে অপমান করেছিলেন যিনি তাকে বলেছিলেন যে তার সেখানে থাকা উচিত ছিল না। অভিনেতা বলেছিলেন যে তিনি মাত্র তিনজন মেয়ের মধ্যে একজন যারা দিল্লি থেকে নির্বাচিত হয়েছিল এবং পেশাদার মডেলদের বিরুদ্ধে যেতে হয়েছিল।
2023 সালের মার্চ মাসে দ্য লালানটপের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, তাপসী বলেছিলেন, “আমি ‘গ্রুমিং পিরিয়ড’-এর সময় বুঝতে পেরেছিলাম যে এটি এমন কিছু নয় যা আমি করতে পারি। তারা আমাদের হাঁটতে বাধ্য করবে, তারা আমাদের হাসিয়েছিল। [Designer] হেমন্ত ত্রিবেদী তখন বিশেষজ্ঞ শিক্ষক ছিলেন এবং তিনি আমাকে অপমান করতেন। তিনি বলেছিলেন, ‘যদি এটা আমার হাতে থাকত, আপনি কখনই শীর্ষ 28-এ থাকতেন না’… অনেক পক্ষপাতিত্ব চলছে। তারা লোকদেরকে একটি কঠোর শর্ত দিয়ে চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে বাধ্য করেছিল যে প্রতিযোগীদের তাদের তিন বছরের আয়ের 30 শতাংশ প্রতিযোগিতায় দিতে হবে।”
তাপসী ২০১০ সালে তেলেগু চলচ্চিত্র ঝুমমান্ডি নাদাম দিয়ে তার অভিনয়ে আত্মপ্রকাশ করেন। 2013 সালে, তিনি হিন্দি চলচ্চিত্রে আত্মপ্রকাশ করেন ডেভিড ধাওয়ানচশমে বদ্দুর হল একই নামের 1981 সালের কমেডির রিমেক। তাপসীর আসন্ন প্রকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে ডানকি, যেখানে তিনি শাহরুখ খানের সাথে কাজ করছেন। ছবিটি পরিচালনা করেছেন রাজকুমার হিরানি।