বুধবার রাউরকেলায় এফআইএইচ প্রো লিগের দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে পেনাল্টি শুটআউটে তিন দিনের মধ্যে দ্বিতীয়বার অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছে ভারত। নির্ধারিত সময়ে দুই দল ২-২ সমতায় ছিল।
অভিজ্ঞ গোলরক্ষক পিআর শ্রীজেশ শুটআউটে অভিনয় করেছিলেন, যেটি ভারত তাদের টানা চতুর্থ জয়ের জন্য বিরসা মুন্ডা স্টেডিয়ামে 4-3 জিতেছিল। এই জয়ের ফলে তারা সোমবার যেটি অর্জন করেছে তাতে ভারতের শীর্ষস্থানকে একীভূত করেছে।
ভারতের হয়ে বিবেক সাগর প্রসাদ (২য় মিনিট) এবং সুখজিৎ সিং (৪৭তম) নিয়মতান্ত্রিক সময়ে গোল করেন, যেখানে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুই গোল করেন নাথান এফ্রাইমস (৩৭তম ও ৫২তম মিনিট)।
ক্যাপ্টেন হরমনপ্রীত সিং, সুখজিৎ এবং দিলপ্রীত সিং শ্যুটআউটে গোল করেছিলেন কারণ ভারত তাদের হোম অভিযানটি উচ্চ নোটে শেষ করেছিল।
ভারত বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে 3-2 এবং 6-3 ব্যবধানে হারিয়েছে, যেখানে চতুর্থ বাছাই অস্ট্রেলিয়া রবিবার প্রথম লেগের ম্যাচে 5-4 গোলে পরাজিত হয়েছে।
ভারত উজ্জ্বল শুরু করে এবং দ্বিতীয় মিনিটে পেনাল্টি কর্নার পায়। অধিনায়ক হরমনপ্রীতের শক্তিশালী ড্র্যাগ-ফ্লিক অস্ট্রেলিয়ান কিপার জোহান ডার্স্ট প্যাড থেকে পরিষ্কার করেছিলেন। কিন্তু রিবাউন্ডটি দুর্দান্তভাবে তুলে নেন বিবেক সাগর প্রসাদ, যিনি বৃত্তের ওপর থেকে গোলে সফল শট নেন।
ভারতের হয়ে 100তম ম্যাচ খেলছিলেন বিবেক।
অস্ট্রেলিয়াকে ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়ে, ভারত প্রথম কোয়ার্টারের শেষ মিনিটে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করে কিন্তু অনেক সুযোগ তৈরি করতে পারেনি।
দ্বিতীয় কোয়ার্টার গোলশূন্য থাকার পর অবশেষে ৩৭তম মিনিটে নাথান এফ্রাইমসের পেনাল্টি স্ট্রোকে গোলে রুপান্তরিত করে অস্ট্রেলিয়া।
47তম মিনিটে সুখজিৎ একটি ফিল্ড গোলে রূপান্তরিত হলে ভারতের লিড ফিরে পেতে 10 মিনিট লেগেছিল।
যাইহোক, 52 তম মিনিটে একজন ভারতীয় ডিফেন্ডারের অসাবধানতাবশত ফাউল অস্ট্রেলিয়াকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পেনাল্টি কর্নার এনে দেয়, যা চতুর মৃত্যুদন্ডে রূপান্তরিত হয়। আনন্দ গুপ্তে একটি ড্র্যাগ ফ্লিক জাল করেছিলেন, স্টাম্পার বলটি টিম হাওয়ার্ডের কাছে দিয়েছিলেন যিনি এটিকে পোস্টের মধ্যে স্লট করেছিলেন।
নির্ধারিত সময়ের শেষে স্কোর ২-২ সমতায় থাকায় উভয় দল উত্তেজনাপূর্ণ শ্যুটআউটে চলে যায়।
অভিজ্ঞ গোলরক্ষক শ্রীজেশ আবারও প্রমাণ করেছেন যে কেন তিনি একটি ক্লাস আলাদা কারণ তিনি শুধুমাত্র কিছু জরিমানা সেভ করেননি বরং একটি গুরুত্বপূর্ণ রেফারেলও নিয়েছিলেন যা ভারতের জন্য দিন বাঁচিয়েছিল এবং এমনকি তার দলের জন্য অতিরিক্ত পয়েন্টও জিতেছিল।
বেলজিয়াম, গ্রেট ব্রিটেন, নেদারল্যান্ডস এবং আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার জন্য ইউরোপে যাওয়ার সময় ভারত মে মাসে তাদের FIH প্রো লিগের ম্যাচগুলি পুনরায় শুরু করবে।