“নমস্তে ইউএফসি, আমরা এসেছি, ভারত এসেছে,” চিৎকার করে আনন্দে আংশুল জয়ন্তী। ইউএফসি ফাইনাল জিতে যাওয়ার রাস্তা চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে। তিন মাস দ্রুত এগিয়ে, প্রতিভাবান যোদ্ধাদের আরেকটি ব্যাচ ভারতের MMA খ্যাতি বাড়াতে এবং জুবিলীর পদাঙ্ক অনুসরণ করতে প্রস্তুত। সুমিত কুমার এবং রানা রুদ্র প্রতাপ সিং এখন মূল্যবান ইউএফসি চুক্তির জন্য দৌড়ে আছেন এবং রোড টু ইউএফসি-এর দ্বিতীয় সংস্করণে যথাক্রমে দক্ষিণ কোরিয়ার সেউং গুক চোই এবং চ্যাং হো লির বিরুদ্ধে তাদের প্রথম লড়াইয়ে উপস্থিত হবেন।
ফ্লাইওয়েট বিভাগে লড়াই করে, সুমিত সেউং গুক চোই-এর বিরুদ্ধে, যিনি ইতিমধ্যেই UFC অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছেন। তিনি আগের সংস্করণের একজন ফাইনালিস্ট ছিলেন, কিন্তু তার দেশবাসী হিউন সুং পার্কের বিরুদ্ধে হেরে যাওয়ার পর একটি UFC চুক্তি অর্জন করতে ব্যর্থ হন।
যাইহোক, এটি সুমিতকে প্রভাবিত করবে বলে মনে হয় না, যিনি চ্যালেঞ্জটিকে কেবলমাত্র তার প্রতিপক্ষের রেকর্ডের কারণে আরেকটি লড়াই হিসাবে দেখেন। তিনি সিদ্ধান্তের মাধ্যমে তার বেশিরভাগ বাউট জিতেছেন এবং তার নক আউট খুব ভাল নয়। সেজন্য আমি লড়াইকে স্বাভাবিক মনে করি সোনি স্পোর্টস চীনের সাংহাইতে তাদের লড়াইয়ের আগে, যা শনিবার নির্ধারিত হয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে সুমিত এটিকে সহজ রাখতে চায়, এবং তার ভক্তদের আশ্বস্ত করে যে তিনি সিদ্ধান্তের মাধ্যমে লড়াইয়ের সিদ্ধান্ত নিতে দেবেন না, এটি জেনে যে এটি সেউংকে সুবিধাজনক অবস্থানে রাখে। “আমি বেশিরভাগই আমার স্ট্রাইকিং পাওয়ারের উপর ফোকাস করব কারণ আমি সেখানে অনেক উন্নতি করেছি, কিন্তু যদি সে পালাতে পারে, আমি টেকডাউনে স্যুইচ করব।”
সুমিত, যিনি তার মা এবং দাদাকে তার সবচেয়ে বড় প্রেরণা হিসাবে বিবেচনা করেন, দেশের এমএমএ দৃশ্যকে উন্নীত করার জন্য টুর্নামেন্টের প্রতিও কৃতজ্ঞ।
“যখন থেকে ভারতে রোড টু ইউএফসি শুরু হয়েছে বা এশিয়ার যোদ্ধাদের ইউএফসি-তে পৌঁছানোর সুযোগ রয়েছে। এটি ভারতের এমএমএ সম্প্রদায়কে আরও কঠোর প্রশিক্ষণের জন্য অনুপ্রাণিত করেছে।”
অন্যদিকে রানা রুদ্র প্রতাপ সিং সুমিতের চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ এবং তাকে ব্যান্টামওয়েট বিভাগে দেখা যাবে। তিনি 11-1 রেকর্ড নিয়ে গর্ব করেন এবং দাবি করেন যে তিনি সুমিতের মতো কোনো চাপের মধ্যে থাকবেন না।
রানা বলেন, “আমি জানি UFC একটি বড় প্ল্যাটফর্ম, কিন্তু আমি অনেক দেশে অনেক লড়াইয়ে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেছি এবং আমি কোনো ধরনের চাপ অনুভব করি না।”
এইরকম তার সম্ভাবনা যে আনশুল, যিনি বর্তমানে ইউএফসি চুক্তি সহ একমাত্র ভারতীয়, রানাকে দেখার জন্য একজন যোদ্ধা হিসাবে বিবেচনা করেন।